MỘT TU VIỆN NHỎ Ở MIỀN BẮC NHẬT BẢN

Akita là thành phố cảng yên bình ở bờ biển phía tây miền bắc đảo Honshu. Trên đồi Yuzawadai có tu viện của Dòng Nữ Tỳ Thánh Thể, một dòng chiêm niệm nhỏ tôn thờ Thánh Thể. Trong nguyện đường tu viện đặt một tượng Đức Mẹ bằng gỗ cao khoảng 90 cm, được một nghệ nhân Phật tử địa phương tạc năm 1963 theo mẫu bức ảnh Đức Mẹ Mọi Dân Tộc — chi tiết thú vị: pho tượng Công giáo do chính tay một người ngoại đạo chạm khắc. Tháng 5 năm 1973, Katsuko Sasagawa — một phụ nữ 42 tuổi từng trải qua nhiều bệnh tật,cải tâm theo Công giáo và lấy tên dòng là Agnes — vào tu viện với đôi tai đã điếc hoàn toàn.

BA SỨ ĐIỆP NĂM 1973

Từ ngày 12 tháng 6 năm 1973, nữ tu Agnes thuật lại những hiện tượng mở đầu: ánh sáng rực rỡ phát ra từ nhà tạm, và một vết thương hình thánh giá trên lòng bàn tay rỉ máu vào các ngày thứ Sáu. Ngày 6 tháng 7, khi cầu nguyện trong nguyện đường, chị nghe một giọng nói dịu êm từ phía tượng Đức Mẹ — dù tai chị không nghe được âm thanh tự nhiên nào. Sứ điệp thứ nhất kêu gọi cầu nguyện cho Đức Thánh Cha, các giám mục và linh mục, cùng cầu nguyện đền tạ. Ngày 3 tháng 8, sứ điệp thứ hai nhấn mạnh sám hối và hy sinh can đảm. Ngày 13 tháng 10 năm 1973 — kỷ niệm lần hiện ra cuối tại Fatima — sứ điệp thứ ba được trao với giọng điệu long trọng: nếu nhân loại không sám hối, một hình phạt khủng khiếp sẽ đến, lửa rơi xuống từ trời; ma quỷ sẽ xâm nhập Giáo hội khiến các hồng y chống đối nhau; phương thế được trao là Chuỗi Mân Côi và lòng trung thành. Các sứ điệp được ghi chép và báo cáo đầy đủ lên Giám mục giáo phận theo tiến trình điều tra.

101 LẦN NƯỚC MẮT

Ngày 4 tháng 1 năm 1975, trong Thánh lễ đầu năm, tượng Đức Mẹ bắt đầu chảy nước mắt trước mặt cộng đoàn. Hiện tượng lặp đi lặp lại trong gần bảy năm: tổng cộng 101 lần, lần cuối vào ngày 15 tháng 9 năm 1981, lễ Đức Mẹ Sầu Bi. Hàng trăm nhân chứng thuộc nhiều thành phần đã nhìn thấy, gồm cả những người không Công giáo; một lần chảy nước mắt được đài truyền hình địa phương ghi hình và phát sóng, khiến Akita được cả nước Nhật biết đến. Các mẫu chất lỏng thu từ tượng được gửi kiểm nghiệm độc lập tại Đại học Akita và Đại học Gifu; kết luận của các giáo sư pháp y: đó là chất lỏng cơ thể người. Cũng trong giai đoạn này, thính giác của nữ tu Agnes dần phục hồi và hoàn toàn bình phục năm 1982.

GIÁO HỘI PHÁN ĐỊNH

Đức Giám mục phụ trách Akita lúc đó là John Shojiro Ito, Giám mục giáo phận Niigata, một người nổi tiếng thận trọng. Ngài lập ủy ban điều tra, đích thân sang Rôma tham khảo Bộ Giáo lý Đức tin năm 1977, và chờ đợi nhiều năm quan sát hoa trái của biến cố. Ngày 22 tháng 4 năm 1984, ngài ban hành thư mục vụ kết luận các biến cố tại Akita "không thể phủ nhận tính siêu nhiên" và chính thức cho phép sùng kính Đức Mẹ Akita. Năm 1988, trong lần gặp tại Rôma, Hồng y Joseph Ratzinger, Tổng trưởng Bộ Giáo lý Đức tin, cho Đức cha Ito biết Bộ không thấy trở ngại giáo lý đối với kết luận này. Cho tới nay Tòa Thánh không ban hành văn kiện riêng về Akita; phán quyết của giáo phận năm 1984 là căn cứ chính thức mà các tài liệu Công giáo dựa vào khi nói Akita "đã được công nhận".